cheval de Camargue pour saillie

La France contient un nombre important de races chevalines. Cela s'explique par sa situation géographique en Europe et son climat tempéré qui a attiré durant différentes périodes de l'histoire des populations humaines en quête de nouvelles terres ainsi que des envahisseurs arrivés sur le dos de leurs chevaux. Les chevaux français ont été particulièrement influencés par l'apport de sang du cheval ibérique et celui du cheval arabe.

Les Haras Nationaux ont reconnu, jusqu'en janvier 2013, 45 races de chevaux, dont le cheval de Camargue. Celui-ci a été officiellement reconnu comme race d'origine française en mars 1978. Le cheval de Camargue est aujourd'hui emblématique de son berceau d'origine et ses effectifs s'améliorent d'année en année.

De nombreux étalons, comme Ruy Blass, sont orientés vers la reproduction afin d'assurer la pérennité de la race. Un extraordinaire revirement de situation lorsqu'on sait que la race était menacée de disparition à cause des changements économiques et sociétaux qui ont secoué la France, notamment suite au remplacement de l'énergie animale par les moteurs et les machines, fin 19e et début 20e siècle.

L'utilisation du cheval, qui était avant la motorisation sollicité pour l'effort militaire, le transport et autres besoins quotidiens, a été ainsi réorientée vers le loisir et le sport. La relation utilitaire entre l'homme et le cheval qui perdurait depuis le néolithique était révolue à tout jamais. Pour éviter le déclin des races chevalines, des associations de protection des chevaux et des ânes ont été créées par des personnes passionnées. Ces initiatives ont ainsi permis de sauvegarder plusieurs belles races françaises, comme ce fut le cas pour le cheval de Camargue.